Кубик Рубика – рождение легенды.
Стремление человека к изобретательству, вероятно, заложено в нем генетически. Попытки изобретать игрушки-головоломки имеют незапамятную историю, но мы предлагаем переместиться в начало 70-х годов ХХ века. В это время в Венгрии жил и работал будущий изобретатель кубика-головоломки. Знакомьтесь – Эрнё Рубик. Преподавая в академии и будучи скульптором и архитектором по профессии, он попытался использовать собственное изобретение в качестве наглядного пособия для своих студентов. В то время еще не существовало учебных компьютеров, с программами по трехмерному моделированию и приходилось всего добиваться при помощи макетов, зачастую сделанных своими руками.
Как чаще всего это происходит с гениальными изобретениями, проект кубика рождался и перекраивался не один год. Рубик вдоволь поэкспериментировал со своим детищем, используя бумажные и картонные элементы, изготавливал пластиковые опытные образцы, прежде чем был осенен идеей собрать все разрозненные элементы в единый организм. Стояла задача заставить вращаться все разрозненные разноцветные кубики, не нарушая конструктивной целостности приспособления. Перед тем как остановиться на классической компоновке кубика 3х3х3, он опробовал более простую модель 2х2х2. Элементы этой конструкции были скреплены тугими стяжками из резины, также была опробована система магнитов и всевозможных выступов и углублений. К сожалению, ни одна из выбранных систем крепления не давала необходимой свободы вращения и все варианты пришлось отбросить.
Озарение пришло одним летним знойным днем, когда почти отчаявшийся изобретатель любовался струями Дуная, сидя на берегу. Невольно всплывают ассоциации с яблоком Ньютона или ванной Архимеда. Внимание творца было привлечено обычной речной галькой дунайских берегов. Острые грани камней постепенно обтачиваются волнами и трением, превращая камни в гальку. Тут-то Рубик и задумал обточить грани своих кубиков в угоду принципам вращения. Из первоначального макета были безжалостно отброшены все «лишние» кубики и внутренние грани конструкции были видоизменены. На место «внутреннего» кубика был установлен вращательный механизм с шарнирным креплением, который удерживал все 6 кубиков-оснований каждой плоскости. Оригинальные выступы угловых и средних кубиков позволили вращать каждую плоскость, не разрушая общей конструкции. Таким образом механическая концепция была решена. Оставалось усовершенствовать систему крепления и выбрать цветовую раскраску. Прежде чем было подобрано нынешнее цветовое решение, Рубик перепробовал множество вариантов с цифрами и картинками, которые оказались неудачными. Когда, наконец в 1974 году, все конструкторские и дизайнерские доработки были произведены, стала совершенно очевидна уникальность и гениальность изобретения.
Первое время Э.Рубику приходилось постоянно переклеивать разноцветные ярлычки из-за непостижимого стремления «запутываться» после нескольких необдуманных поворотов. Такая проблема впервые возникла перед автором и вызывала бесконечные мучения, ведь алгоритм сборки еще только предстояло отыскать опытным и математическим путем. Потребовалось время для систематизации кубоверчения. Изобретатель потратил на эту проблему около месяца. Как было доказано позднее, используя хаотичные перемещения, ему могло не хватить и всей жизни для этого, ведь существует свыше 43-х квинтильонов комбинаций расцветки и лишь одна из них правильная. Первыми естествоиспытателями изобретения стали друзья и студенты Э.Рубика, они же оказались и первыми из многих миллионов поклонников шестицветного «идола».